三昧耶的意思

三昧耶是梵语的音译。指密教诸佛菩萨手持的器物及手结的印契（手印）。又作三摩耶形。是表示诸佛菩萨之本誓（因位的誓愿）的形、相。譬如文殊菩萨所持的利剑，不动明王手中之剑、索，观世音菩萨手持之莲华，及诸佛菩萨之手印相等，故名三昧耶形。

由于三昧耶形指本誓，本誓即到彼岸的誓愿，所以三昧耶形又称波罗蜜行。密教认为执持刀、剑、金刚杵、莲华等三昧耶形时，天魔波旬不敢违越。众生见彼三昧耶形，信其本誓，如法修行，则从所愿而得福智。

历史学家、美术家们可以依据诸佛菩萨的持物与手印，来判别该尊是哪一位佛菩萨，尤其在藏密唐卡的绘制和传承中至关重要。不过，持物与手印的真正目的，则是在于佛菩萨以此为象征，来显示其境界。

三昧耶有平等、本誓、惊觉、除垢障四义，而诸佛菩萨所持的器物或印契（手印）皆具此四义：

第一义：平等
就是了知我们与诸佛自性平等，没有差别的意思。

第二义：本誓
就是众生被无明垢障所覆盖不能显出自性，所以诸佛菩萨发大誓愿广度众生，令众生能够明心见性。诸佛菩萨最初的发心度众之誓愿，即是其本誓。

第三义：惊觉
就是诸佛菩萨为了救度众生击大法鼓、吹大法锣而让众生觉醒过来，不放逸，不懈怠，精进修行。就好像春雷，惊醒冬眠的众生一样。

第四义：除垢障
就是祈请诸佛菩萨加持，令一切众生的垢障、罪障皆能消除，令身心清净，显了本心，早日证入解脱。

用各尊佛菩萨的种子字，手持的器物或手印等，来表示各尊佛菩萨，更具形象化。