明代高僧莲池大师所作《戒杀放生文》，精辟圆顿，事理兼备，悲心痛陈戒杀放生之利害，唤起众生慈悲好生之本性，以下为白话解释。
一、生日不应杀生。父母生养我们劳累一生，孝敬父母是我们做人的基本道德。我们这个身体诞生的那一刻，正是父母在死亡线上垂死挣扎之时，这一天正应该戒杀持斋，广行善事。这样才能使已故父母往生善道，健在双亲增福延寿。如果我们杀害生灵，上给双亲留下祸患，下也不利于自己及子孙。种杀业得杀报，当戒之。
二、生子不应该杀生。凡人无子便感到悲哀，有子便感到快乐，这是人之常情。动物界也如此。庆祝我的子女诞生，而杀害它们的子女，于心何忍？！婴儿刚刚出生，不去为他们积德造福，反去杀生造业，不是太愚蠢了吗？
三、祭祀祖先不应该杀生。在祖先的忌日以及春秋祭扫时，都应戒杀。用杀生去祭奠亡灵，是在增添死者的罪业啊。即使山珍海味一样一样地摆上，遗骨又怎能起来享用呢？有智慧的人是不会这样去做的。带血的荤食未必珍贵，果蔬素食未必不好。作为后代，重要的是慎修自身，而不致断了祖宗的德性，这就是最好的祭祀。
四、婚礼不应该杀生。世间的婚礼，从问名到采纳直至成婚，不知道要杀害多少生灵。结婚是延续下一代的开始，在生的开始时去做杀害生命的事，这与道德伦理是相违背的。再说，婚礼是吉礼，在吉日而动凶杀，不是太悲惨而不吉利吗？
五、宴请宾客不应该杀生。在美好的时光里，贤德的主人，高尚的宾朋，以素食菜羹来招待，不也挺清爽雅致吗？何必杀害许多的生命，穷极奢侈，而禽兽却在宰割中哀鸣悲号于砧板几案之上？以它的极苦为我的极乐，你还能咽得下去吗？能不为之悲哀吗？
六、祈祷不应该杀生。世人有了病，往往杀生祭神，祈求保佑。可你想一想，杀它命以延我命，背逆天理的事，还有比这更严重的吗？正直的人，才能成为神。神难道会徇私吗？结果是，自己的生命没有得到延长，而杀业却加重了。杀生者短命，真是背道而驰啊！
七、谋生不应该杀生。世人为了衣食生计，或从事打猎，或从事捕鱼，或做屠夫。依因果而言，残杀众生，必将受到惩罚以致遭受横祸而亡。现生所造种种杀业的因，将是地狱受到恶报的果。何苦不去谋求别的生计呢？不干这些行业也一样可以生存。不可不戒杀啊！
莲池大师（1535－1615年），明代高僧，中国净土宗第八代祖师。因久居杭州云栖寺，又称云栖大师。与紫柏真可大师、憨山大师、藕益大师并称为明代四大高僧。
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