亲人亡故之后，通过佛教的超度方法，帮助亲人的亡灵获得利益甚至往生善道，这对于亡故的亲人是非常重要的，也是在世的家人能够做到的。佛教的超度，广泛来讲是指诵经等使鬼魂脱离苦难。超度的实际意义是超越生死，共度涅槃彼岸，是名超度。
放焰口是佛教寺院中经常举行的佛事活动，全称为“瑜伽焰口施食仪”。焰口是饿鬼道中鬼王的名字，因他口吐火焰，故译为“焰口”；又可理解为脸上冒火，也译作“面燃”。据说他是观音菩萨所变化，故又称面燃大士。
焰口的缘起，据佛经所说：阿难尊者在林中坐禅时，看见一个饿鬼，形容枯瘦，面貌丑恶，喉细如针，脸上喷火。他对阿难说：“我生前悭吝，贪不知足，死后堕入饿鬼道中，变成了这般模样。饮食到口，则化为火炭，故长年受饿。但你在三天之后，也会堕入饿鬼道，变成我这样”。阿难听后大惊，急忙到佛前哀求救度。佛说：“你若能给众多的饿鬼施以饮食，不但不会受堕，而且能延年益寿，遇事吉祥”。阿难请问施食之法，佛为他说《焰口经》：“修此法时，于一切时，取一净器，盛以净水，置少饭麦及诸饼食等，右手按器，诵无量威德自在光明殊胜妙力陀罗尼七遍，然后称多宝、妙色身、广博身、离怖畏四如来名号，取于食器，泻净地上，以作布施”。这样不仅可免饿鬼之苦，且能增长福寿，而无须各施一斛饮食。从此以后，施放焰口，饿鬼都得到超度。
现代汉地佛教寺院放焰口所用的仪轨，大多采自《华山焰口》，但南北各地小有区别，音韵声调各存异同。有的是在水陆大会之后举行，有的是单独举行的。施放焰口，能令饿鬼得度，也是对亡者追荐，于生者纳福的佛事之一。除了施舍食物，以解除饿鬼的饥虚之外，最重要的是众善信恭请法师为他们说法、皈依、授戒、令其具足正见，不再造罪受苦，以祈早日脱离苦趣，成就菩提。
放焰口对于鬼道来说，等于是无限制的放赈，所以又叫做“施食”。如果你的亡者亲友，并未堕落于饿鬼道中，放焰口就相同于代他们做了放赈济苦的功德，所以也是有用的。
瑜伽焰口超度的对象：
1.现在地狱道、饿鬼道的六道群灵及正在七七四十九天内的中阴身。
2.包括我们的冤亲债主，故往历代宗亲，堕胎婴灵。
3.往昔有意或无意所杀害的一切生灵。
焰口超度的功德利益：
1.即使少许功德，即可令多劫祖先、父母、亲眷得到饮食之乐。
2.皈依、受戒、听经闻法可令群灵心开意解，深种善根，减轻痛苦烦恼罪业。
3.可乘借经咒功德，僧众念诵功德及布施功德转生人、天善道。
4.可令众姓门中冤亲债主，故往历代宗亲，堕胎婴灵，和往昔有意或无意所杀害的一切生灵亡灵，皆得三宝佛力加持和摄受，闻法开悟，信愿念佛，往生西方极乐世界。
5.可令群灵与众姓功德斋主化解无始劫以来无量怨缘，转生无上菩提善缘，更令群灵得经咒加持发菩提心，感恩并护持众姓功德斋主出入平安、消灾延寿、诸事顺意、六时吉祥。
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